A Cyperus alternifolius természetes élőhelyén patakok és tavak mentén, mocsaras területeken fordul elő, ahol gyökérzete sokszor állandó vízborítás alatt van...

Cyperus alternifolius / Szobapalka, vízipálma
Angol nevén: umbrella papyrus, umbrella palm
Német nevén: Zypergras


Származás: Madagaszkáron, az Indiai-óceán Afrika partjaihoz közeli, trópusi klímájú szigetein (Mauritius; Réunion) és számos afrikai országban (Angola, Burundi, Etiópia; Kenya, Malawi, Mozambik, Szomália; Szudán, Tanzánia, Uganda; Zaire; Zambia; Zimbabwe) honos. Helyenként előfordul Dél- és Délnyugat Ázsiában is. Az igen közismert vízipálma közönséges neve -mint annyi más szobanövénynél is- tévesen utal taxonómiai besorolására, hiszen a sás- vagy palkafélék (Cyperceae) családjába tartozik. Hazánkban több közeli rokona is előfordul, ilyen a mandulapalka, vagy más néven mandulafű (Cyperus esculentus), amely egyre nagyobb területeken terjed behurcolt gyomnövényként, illetve a mandulafű egy változata (C. esculentus var sativus), amelyet kultúrnövényként termesztenek gumója olajtartalma miatt. A nemzetség másik hazai képviselője a rizspalka (Cyperus difformis), amely főként a tiszántúli rizsföldeken és ártereken fordul elő.
A Cyperus alternifolius természetes élőhelyén patakok és tavak mentén, mocsaras területeken fordul elő, ahol gyökérzete sokszor állandó vízborítás alatt van.





Leírás: A Cyperus alternifolius évelő, lágyszárú növény. A tápanyagot a gumóiban felhalmozza, így a hosszabb száraz időszak során elszenvedett levélvesztést is túlélheti. A szobai körülmények között nevelt vízipálma magassága jellemzően nem haladja meg az 1,5 métert. Tompa, három élű szárának átmérője 1,5-7 mm, amelyen a 10-35 cm hosszú, párhuzamos szélű levelei körkörösen helyezkednek el. Szobanövényként is gyakran virágzik, virágai zöldes- vagy sárgásfehérek, szélbeporzásúak. Fejecske virágzata a levelek közül ernyőszerűen emelkedik ki.





Környezeti feltétel: Kiválóan alkalmas szobanövénynek, gondozása és szaporítása nagyon egyszerű. Fontos alapszabály, hogy a földjét folyamatosan nedvesen kell tartani. A cserepe alá helyezett tálkában akár állandóan is állhat a víz. Ezzel nem csak az öntözés időpontjának megválasztása válik egyszerűbbé, hanem a szobanövényekkel benépesített sarkok páratartalmának biztosítása is. A lakóterek hőmérséklete megfelel számára, egész évben tartható 18-25°C-on, de télen is legalább 10-12°C-ot kell biztosítani számára. Fényigényes növény, de a hazai forró, száraz nyári időszakban a közvetlen napfénytől levelei könnyen megéghetnek, ezért ha tavasztól őszig a kertben vagy teraszon szeretnénk nevelni, félárnyékos helyet kell biztosítani számára. Semleges kémhatású, nem túl kötött szerkezetű, szerves anyagban gazdag talajt kíván, amely könnyen elkészíthető tőzeg, agyagtartalmú egységföld és homok vagy sóder 3:2:1 arányú keverékéből. A tápanyag-utánpótlást a tavasztól őszig tartó fokozott fejlődési időszakban kell végezni.
Szaporítása tőosztással vagy dugványozással is történhet. Az idősebb vagy a túlságosan sűrűn álló szárakat tőben ki kell metszeni. A leveleket megközelítőleg felére, illetve a szárat 15-20 cm hosszúra visszavágva fejjel lefelé közvetlenül a már említett talajkeverékbe vagy vízbe kell helyezni. Néhány hét múlva a növény gyökeret ereszt és megjelennek a fiatal hajtások is.